Συντάκτης: grammateia

Η υγεία του εγκεφάλου είναι πολύ πιθανό να επηρεάζεται έπειτα από νοσηλεία για την COVID-19. Ωστόσο, έως πρότινος δεν υπήρχαν μακροχρόνιες μελέτες με τις αντίστοιχες συγκρίσεις (ομάδες ελέγχου).

Προσφάτως δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση JAMA Network Open μία μελέτη, η οποία διερεύνησε εάν οι μακροπρόθεσμες γνωστικές, νευρολογικές ή ψυχιατρικές διαταραχές στους ασθενείς που νοσηλεύτηκαν για COVID-19 διαφέρουν από εκείνες:

• Σε νοσηλευόμενους ασθενείς με άλλες, εξίσου σοβαρές παθήσεις
• Σε υγιείς ανθρώπους

Η μελέτη διεξήχθη σε δύο ακαδημαϊκά νοσοκομεία της Κοπεγχάγης, στην Δανία. Όλοι οι ασθενείς είχαν νοσηλευθεί μεταξύ 2020 και 2021. Η περίοδος παρακολούθησης ήταν 18 μήνες. Οι συμμετέχοντες αξιολογήθηκαν μεταξύ 1ης Νοεμβρίου 2021 και 28ης Φεβρουαρίου 2023.

Ο πρωταρχικός στόχος ήταν η αξιολόγηση της συνολικής γνωστικής λειτουργίας. Αυτή διεξήχθη με μία ευρέως κοινή διαγνωστική κλίμακα μεταξύ των ψυχιάτρων (SCIP) καθώς και με ένα παρόμοιας φύσης διαγνωστικό τεστ (MoCA). Τα δευτερεύοντα αποτελέσματα αφορούσαν:

• Την εκτελεστική λειτουργία
• Το άγχος
• Τα καταθλιπτικά συμπτώματα
• Τα νευρολογικά ελλείμματα

Η μελέτη συμπεριέλαβε συνολικώς 345 άτομα, εκ των οποίων:

• 120 ήταν ασθενείς που είχαν περάσει COVID-19 (η μέση ηλικία τους ήταν σχεδόν 61 ετών, οι 70 ήσαν άνδρες)
• 125 είχαν περάσει πνευμονία, έμφραγμα ή άλλη πάθηση για την οποία χρειάσθηκαν νοσηλεία στην εντατική. Η μέση ηλικία τους ήταν σχεδόν 63 ετών. Οι 73 ήταν άνδρες.
• 100 υγιείς εθελοντές (μέση ηλικία σχεδόν 63 ετών, οι 46 άνδρες)

Τα ευρήματα

Όπως έδειξαν οι επιδόσεις των συμμετεχόντων στα τεστ, οι ασθενείς με COVID-19 είχαν χειρότερη γνωστική κατάσταση απ’ ό,τι οι υγιείς εθελοντές. Η εκτιμώμενη μέση βαθμολογία SCIP ήταν 59,0 έναντι 68,8, αντίστοιχα. Επιπλέον, η εκτιμώμενη μέση βαθμολογία MoCA ήταν 26,5 έναντι 28,2.

Ωστόσο οι ασθενείς που είχαν περάσει κορωνοϊό δεν είχαν χειρότερη γνωστική κατάσταση από τους λοιπούς πάσχοντες. Η μέση βαθμολογία SCIP ήταν 61,6 και η μέση βαθμολογία MoCA ήταν 27,2.

Οι ασθενείς με COVID-19 είχαν επίσης χειρότερες επιδόσεις από τα υγιή άτομα σε όλες τις άλλες ψυχιατρικές και νευρολογικές αξιολογήσεις. Ωστόσο, εκτός από την εκτελεστική δυσλειτουργία, η υγεία του εγκεφάλου τους δεν ήταν περισσότερο διαταραγμένη, σε σύγκριση με τους άλλους ασθενείς. Αυτά τα αποτελέσματα παρέμειναν σταθερά σε μεγάλου εύρους ευαισθησίας αξιολογήσεις.

Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι η υγεία του εγκεφάλου μετά την COVID-19 διαταράσσεται. Όχι όμως περισσότερο απ’ ό,τι με άλλες εξίσου σοβαρές παθήσεις. Οι μακροχρόνιες συσχετίσεις με την υγεία του εγκεφάλου μπορεί να μην είναι ειδικές για την COVID-19, αλλά σχετίζονται με τη συνολική σοβαρότητα της νόσου και τη νοσηλεία.

Τα ευρήματα της μελέτης συνόψισαν η καθηγήτρια Επιδημιολογίας & Προληπτικής Ιατρικής της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ Θεοδώρα Ψαλτοπούλου, η νιολόγος Παναγιώτα Ζαχαράκη και ο ιατρός Γιάννης Ντάνασης.

Πειράματα με έναν μεταλλαγμένο ιό, συγγενικό του κορωνοϊού SARS-CoV-2, ο οποίος σκότωσε όλα τα τρωκτικά που εκτέθηκαν σε αυτόν, κάνουν επιστήμονες στην Κίνα, παρά τις ανησυχίες ότι τέτοιου είδους έρευνες θα μπορούσαν να προκαλέσουν νέα πανδημία.

Αυτό καταγγέλλουν επιστήμονες σε ΗΠΑ και Βρετανία, με αφορμή την προδημοσίευση έρευνας γι’ αυτόν τον ιό, ο οποίος προέρχεται από τους παγκολίνους.

Ο ιός λέγεται GX_P2V και τον μελετούν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Χημικής Τεχνολογίας του Πεκίνου. Οι επιστήμονες τον κλωνοποίησαν και ύστερα μόλυναν με αυτόν οκτώ ποντίκια. Τα ποντίκια ήταν γενετικά τροποποιημένα, ώστε να εκφράζουν μία πρωτεΐνη που φυσιολογικά ανευρίσκεται στους ανθρώπους. Στόχος της έρευνας ήταν να διαπιστωθεί εάν ο εν λόγω ιός θα μπορούσε να μολύνει ανθρώπους.

Όλα τα τρωκτικά που εκτέθηκαν στον ιό ήταν νεκρά μέσα σε 8 ημέρες, χρονικό διάστημα που περιγράφηκε ως «εκπληκτικά» σύντομο από τους ερευνητές. Η έρευνα έδειξε επίσης υψηλά επίπεδα ιϊκού φορτίου στον εγκέφαλο και τα μάτια των ζώων. Αυτό υποδηλώνει ότι ο ιός, παρότι είναι συγγενής με τον κορωνοϊό, πολλαπλασιάζεται και εξαπλώνεται με μοναδικό τρόπο.

Οι ερευνητές σημειώνουν στο άρθρο τους ότι τα ευρήματά τους «υπογραμμίζουν την πιθανότητα διασποράς του GX_P2V σε ανθρώπους». Η έρευνα δεν έχει ακόμα δημοσιευθεί σε κάποια ιατρική επιθεώρηση, μετά από ανεξάρτητη επιστημονική αξιολόγηση. Ωστόσο αναρτήθηκε στον διακομιστή βιολογικών ερευνών BioRXiv.

«Πολλά θα μπορούσαν να πάνε λάθος»

Η ανάρτησή της προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στην επιστημονική κοινότητα. «Είναι μια φρικτή μελέτη, επιστημονικά είναι εντελώς άσκοπη», έγραψε στο Χ (πρώην Twitter) ο καθηγητής Dr. Francois Balloux, ειδικός στα λοιμώδη νοσήματα από το University College του Λονδίνου (UCL).

«Δεν μπορώ να δω τίποτα, έστω και ελαχίστου ενδιαφέροντος, που θα μπορούσαμε να μάθουμε από την εξαναγκαστική μόλυνση μιας παράδοξης ράτσας εξανθρωπισμένων ποντικιών με έναν τυχαίο ιό. Αντιθέτως, μπορώ να δω πολλά που θα μπορούσαν να πάνε λάθος».

Μαζί του συμφώνησε ο Dr. Richard Ebright, καθηγητής Χημείας & Χημικής Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο Rutgers. «Η ανάρτηση δεν εξειδικεύει το επίπεδο και τις προβλέψεις βιοασφάλειας που ελήφθησαν κατά την έρευνα», δήλωσε στη Daily Mail.

«Η απουσία αυτών των πληροφοριών εγείρει την ανησυχητική πιθανότητα ότι τμήμα ή ολόκληρη η έρευνα διενεργήθηκε αλόγιστα, χωρίς τις ελάχιστες προδιαγραφές και πρακτικές ασφαλείας που απαιτούνται για τη μελέτη δυνητικών πανδημικών παθογόνων. Κάτι ανάλογο έγινε και με την έρευνα στην Wuhan την περίοδο 2016-2019, από την οποία ενδέχεται να προκλήθηκε η πανδημία της COVID-19».

Και στις ΗΠΑ

Δεν είναι γνωστό πότε διεξήχθη η έρευνα των επιστημόνων από το Πεκίνο. Το μόνο βέβαιο είναι ότι απομόνωσαν τον ιό από παγκολίνους της Μαλαισίας το 2017. Ο μεταλλαγμένος ιός που χρησιμοποιήθηκε στα πειράματα εισέβαλλε στον οργανισμό των τρωκτικών από τη μύτη, αλλά σύντομα εξαπλώθηκε στον εγκέφαλό τους.

Οι κινέζοι επιστήμονες πιστεύουν ότι η σοβαρή λοίμωξη του εγκεφάλου είναι η πιθανότερη αιτία θανάτου των τρωκτικών. Ωστόσο και το πρώτο στέλεχος του κορωνοϊού που προκάλεσε την πανδημία της COVID-19 είχε θνησιμότητα 100% στα τρωκτικά. Ευτυχώς, όμως, όχι και στους ανθρώπους.

«Η τρέλα αυτή πρέπει να σταματήσει πριν να είναι πολύ αργά», έγραψε στα social media ο Dr. Gennadi V. Glinsky, πρώην καθηγητής Γενετικής στο Πανεπιστήμιο Stanford.

Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας ανιχνεύεται κάθε χρόνο σε χιλιάδες γυναίκες στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), ενώ κοστίζει πρόωρα τη ζωή πολλών άλλων, αναφέρει το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου & Προλήψεως των Ασθενειών (ECDC).

Σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας είναι ο δεύτερος συχνότερος στις γυναίκες (πρώτος είναι ο καρκίνος του μαστού) ηλικίας έως και 44 ετών.

Σε ετήσια βάση διαγιγνώσκεται σε 33.000 γυναίκες στην ΕΕ. Επιπλέον, προκαλεί 15.000 θανάτους. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονται σχεδόν 700 Ελληνίδες, οι οποίες μαθαίνουν ετησίως ότι πάσχουν από τη νόσο. Το 2020, εξ άλλου, 282 γυναίκες στη χώρα μας έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας του.

Σε παγκόσμια κλίμακα, ο καρκίνος του τραχήλου προσβάλλει περισσότερες από 604.000 γυναίκες, αναφέρει η Διεθνής Υπηρεσίας Έρευνας του Καρκίνου (IARC) που υπάγεται στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ). Οι, δε, θάνατοι φθάνουν τις 342.000. Τα περισσότερα περιστατικά και θάνατοι (το σχεδόν 90%) καταγράφονται σε χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος χώρες.

Ωστόσο ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας σχεδόν πάντοτε οφείλεται σε μόλυνση από ορισμένα στελέχη του ιού των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV). Εναντίον αυτών των στελεχών κυκλοφορούν εδώ και δεκαετίες αποτελεσματικά εμβόλια, που συνιστώνται σε κορίτσια και σε αγόρια. Αν όλα εμβολιάζονταν, σε λίγα χρόνια ο καρκίνος αυτός (και ορισμένοι όλοι) θα μπορούσε να εξαλειφθεί.

Το ECDC και το IARC έδωσαν στη δημοσιότητα τα προαναφερθέντα στοιχεία με αφορμή τον Ιανουάριο, που είναι μήνας ενημέρωσης για τον καρκίνο του τραχήλου.

Με αφορμή το γεγονός αυτό, το ECDC δημοσίευσε τις απαντήσεις σε βασικά ερωτήματα που όλοι πρέπει να γνωρίζουμε για τον ιό HPV και την προστασία από αυτόν.

Τι είναι ο ιός HPV;

Είναι ένας ιός που μεταδίδεται κυρίως με την σεξουαλική επαφή. Η λοίμωξη από αυτόν αποτελεί το συχνότερο σεξουαλικώς μεταδιδόμενο νόσημα.

Υπάρχουν περισσότεροι από 100 διαφορετικοί τύποι (στελέχη) του ιού. Σχεδόν οι 40 μολύνουν τα γεννητικά όργανα. Τουλάχιστον 14 στελέχη είναι υψηλού κινδύνου, διότι μπορεί να προκαλέσουν κακοήθη νεοπλάσματα, όπως ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας. Μπορεί όμως να προκαλέσουν και άλλους καρκίνους σε άνδρες και γυναίκες (π.χ. του πρωκτού, του στόματος, του κόλπου, του πέους κ.λπ.).

Υπάρχουν επίσης ορισμένα στελέχη του ιού HPV που είναι χαμηλού κινδύνου για καρκίνο. Αυτά τα στελέχη μπορεί να προκαλέσουν κονδυλώματα.

Τι συμπτώματα προκαλεί η λοίμωξη;

Στις περισσότερες περιπτώσεις η μόλυνση από έναν ιό HPV υποχωρεί μόνη της, χωρίς να προκαλέσει συμπτώματα. Σε σπάνιες επιμένει και μετά από χρόνια μπορεί να έχει επιπλοκές.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές της μόλυνσης από τον ιό HPV;

Εάν ο ιός HPV δεν αποβληθεί από τον οργανισμό και αναλόγως με το στέλεχος που έχει μολύνει ένα άτομο, μπορεί να προκαλέσει:

• Διάφορες μορφές καρκίνου, όπως ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας
• Οξυτενή κονδυλώματα και κονδυλώματα του πρωκτού

Ποιοι κινδυνεύουν να μολυνθούν;

Όλοι όσοι είναι σεξουαλικώς ενεργοί και αλλάζουν ερωτικό/ερωτική σύντροφο μπορεί να μολυνθούν.

Πώς μπορεί να προστατευθεί κάποιος από τον ιό;

Ο καλύτερος τρόπος προστασίας είναι ο εμβολιασμός αγοριών και κοριτσιών εναντίον του HPV. Μπορεί να αποτρέψει τα νοσήματα που προκαλεί ο ιός και στα δύο φύλα. Ο εμβολιασμός συνήθως συνιστάται στις ηλικίες 9-14 ετών, αναλόγως με το εθνικό πρόγραμμα εμβολιασμού σε κάθε χώρα της ΕΕ.

Η χρήση προφυλακτικού δεν είναι 100% αποτελεσματική. Και αυτό διότι μερικές φορές ο ιός HPV μολύνει το γύρω δέρμα, που δεν προστατεύεται από το προφυλακτικό.

Πώς θεραπεύεται η λοίμωξη από τον ιό HPV;

Δεν υπάρχει θεραπεία για τον ιό καθ’ εαυτό. Οι υπάρχουσες θεραπείες στοχεύουν τα προβλήματα υγείας που προκαλεί.

Τα κονδυλώματα μπορεί να αντιμετωπιστούν με φάρμακα ή με χειρουργική επέμβαση. Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας και οι προκαρκινικές αλλοιώσεις που συνήθως αναπτύσσονται πριν από αυτόν, αντιμετωπίζεται κατά περίπτωση. Ωστόσο μπορούν να γίνουν εγκαίρως αντιληπτοί με τακτικές προληπτικές εξετάσεις. Για τους υπόλοιπους καρκίνους που προκαλούν τα υψηλού κινδύνου (ογκογόνα) στελέχη του HPV δεν υπάρχει ειδικό πρόγραμμα προσυμπτωματικού (προληπτικού) ελέγχου.

Εκτός ελέγχου τείνει να βγει η ιλαρά στη Βρετανία, όπου η μείωση των εμβολιασμών των παιδιών είναι τόσο μεγάλη ώστε η χώρα έχει πλέον τη χαμηλότερη εμβολιαστική κάλυψη της τελευταίας 10ετίας.

Εν όψει ενός χειμώνα που αναμένεται εξαιρετικά δύσκολος, οι ειδικοί ανησυχούν για τις συνέπειες στο ήδη πληγωμένο σύστημα υγείας τους, το NHS. Και σε μία πρωτοφανή κίνηση, οι δύο μεγαλύτερες ενώσεις παιδιάτρων και γενικών ιατρών της χώρας εξέδωσαν κατευθυντήριες οδηγίες προς τους γιατρούς του NHS για τη διαχείριση των ύποπτων περιστατικών.

Οι οδηγίες εκδίδονται σε μία στιγμή που ήδη έχουν ξεσπάσει επιδημίες σε περιοχές όπως το Λονδίνο, το Κάρντιφ, το Λέστερ και το Σέφιλντ.

Η ιλαρά είναι η πιο μεταδοτική γνωστή νόσος και εύκολα μπορεί να προκαλέσει μεγάλες επιδημίες. Ο ιός που την προκαλεί μεταδίδεται με τον βήχα, το φτάρνισμα και την αναπνοή. Αιωρείται στον αέρα επί έως και δύο ώρες, ενώ σε μερικές περιπτώσεις απειλεί τη ζωή.

Ο μόνος τρόπος προστασίας του πληθυσμού είναι με τους εμβολιασμούς. Απαιτούνται δύο δόσεις του εμβολίου ιλαράς-παρωτίτιδας-ερυθράς (MMR), που γίνονται στην παιδική ηλικία. Εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι είναι εμβολιασμένοι εναντίον της και έως πρότινος η νόσος προκαλούσε σποραδικά κρούσματα.

Χαμηλή εμβολιαστική κάλυψη

Από την πανδημία και μετά, όμως, πολλοί γονείς έχουν ξεχάσει τους εμβολιασμούς των παιδιών τους. Έτσι, στη Βρετανία η εμβολιαστική κάλυψη στις ηλικίες κάτω των 5 ετών είναι πλέον μόνο 85% (έπρεπε να είναι 95% για να αποφευχθούν οι επιδημίες).

Αυτός όμως είναι ο μέσος όρος. Υπάρχουν περιοχές που είναι πολύ χαμηλότερη. Στο Λονδίνο, λ.χ., είναι 74%, με ορισμένες γειτονιές του να είναι εντελώς ακάλυπτες. Στο Κάμντεν, λ.χ., μόλις το 37% των μικρών παιδιών έχουν κάνει και τις δύο δόσεις από το εμβόλιο. Συνολικά στην Αγγλία η εμβολιαστική κάλυψη για την ιλαρά είναι η χαμηλότερη από το 2010-11.

Δεν έχουν ξαναδεί περιστατικό

Μπροστά σε αυτή την κατάσταση, το Βασιλικό Κολλέγιο Παιδιατρικής & Υγείας του Παιδιού (RCPCH) και το Βασιλικό Κολλέγιο Γενικών Ιατρών (RCGP) εξέδωσαν για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες κατευθυντήριες οδηγίες για την αντιμετώπιση της νόσου.

Το RCPCH τονίζει ότι πολλοί παιδίατροι δεν έχουν δει ασθενή με ιλαρά, επομένως δεν έχει πείρα στην διαχείριση των περιστατικών.

«Το γεγονός ότι χρειάσθηκε να εκδώσουμε εθνικές οδηγίες για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες είναι απογοητευτικό, αλλά αναγκαίο», δήλωσε η πρόεδρος του RCPCH Dr. Camilla Kingdon. «Η εμβολιαστική κάλυψη των παιδιών κάτω των 5 ετών είναι η χαμηλότερη της τελευταίας δεκαετίας. Ήδη βλέπουμε τις συνέπειες, με εστίες ιλαράς να ξεσπούν στο Λονδίνο, την Ουαλία, το Λέστερ και αλλού».

Πολλοί παιδίατροι φοβούνται ότι θα δουν μεγάλες εξάρσεις τον χειμώνα, πρόσθεσε. Ωστόσο αυτός ούτως ή άλλως θα είναι δύσκολος με την αύξηση άλλων ιογενών λοιμώξεων, όπως η γρίπη, η COVID-19 και ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV). Χώρια οι λοιμώξεις από βακτήρια, όπως ο στρεπτόκοκκος της ομάδας Α.

«Το να προστεθεί μια ιδιαίτερα μεταδοτική νόσος, όπως η ιλαρά, σε αυτό το ήδη εκρηκτικό μίγμα θα ήταν καταστροφικό», τόνισε η Dr. Kingdon. «Μπορεί να γονατίσει το ήδη εύθραυστο σύστημα Υγείας μας».

«Σκέψου την ιλαρά»

Στις νέες οδηγίες, το RCPCH και το RCGP επισημαίνουν ότι «το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει καταστροφική επανεμφάνιση σχεδόν εκριζωμένων, απειλητικών για τη ζωή ασθενειών όπως η ιλαρά. Τα υπάρχοντα δεδομένα υποδηλώνουν επίσης ότι η χαμηλή κοινωνικοοικονομική κατάσταση σχετίζεται με χαμηλότερη εμβολιαστική κάλυψη».

Τα βασικά βήματα διαχείρισης των ύποπτων κρουσμάτων έχουν συμπτυχθεί σε μία αφίσα με τίτλο «Σκέψου την ιλαρά» (Think measles), που δημιούργησαν το RCPCH και το RCGP για να αναρτηθεί σε όλα τα ιατρεία.

Σε αυτήν, ενημερώνονται γιατροί και νοσηλευτές ότι τα κρούσματα της ιλαράς αυξάνονται. Συνιστάται, λοιπόν, να ελέγχουν κατ’ αρχάς εάν οι ασθενείς είναι εμβολιασμένοι για τη νόσο. Πρέπει επίσης να έχουν το νου τους για ύποπτα συμπτώματα στα παιδιά, τους νέους ανθρώπους και όσους προέρχονται από λιγότερο ευνοημένο περιβάλλον. Τα συμπτώματα συμπεριλαμβάνουν:

• Πόνους στο σώμα και αίσθημα κακουχίας
• Υψηλό πυρετό
• Εξάνθημα, που μερικές φορές αρχίζει πίσω από τα αυτιά
• Επώδυνα, κόκκινα μάτια
• Βήχα
• Συνάχι

Όποιος ασθενής εμφανίζει τέτοιου είδους συμπτώματα πρέπει να απομονώνεται αμέσως. Τα θετικά κρούσματα πρέπει να αναφέρονται στις αρμόδιες υπηρεσίες.

Οι γιατροί πρέπει επίσης να προσφέρουν το εμβόλιο MMR σε όποιο παιδάκι δεν έχει κάνει και τις δύο δόσεις, προσθέτουν.

Από το κακό στο χειρότερο πάει η ιλαρά στη Βρετανία, τα κρούσματα της οποίας αυξάνονται με πρωτοφανείς ρυθμούς. Οι ειδικοί ανακοίνωσαν πως περιμένουν νέο κύμα, μετά την είδηση ότι στα Δυτικά Μίντλαντ τα κρούσματα αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 30% το τελευταίο τρίμηνο.

Η συγκεκριμένη περιοχή έχει τα περισσότερα κρούσματα στην Αγγλία, εκτός Λονδίνου. Από τις 23 Οκτωβρίου έως τις 15 Ιανουαρίου 2024 αναφέρθηκαν περισσότερα από 300 ύποπτα και επιβεβαιωμένα περιστατικά.

Η ιλαρά «στην καλύτερη περίπτωση θα προκαλέσει μεγάλη ενόχληση στο παιδί, στη χειρότερη θα κοστίσει τη ζωή του», προειδοποίησε ο παιδίατρος Dr. Ronny Cheung, επικεφαλής της Παιδιατρικής Υπηρεσίας στο Νοσοκομείο Παίδων Evelina του Λονδίνου.

Τα επίσημα στοιχεία για τους εμβολιασμούς δείχνουν ότι πλήρως εμβολιασμένα για την ιλαρά είναι μόνο το 84,5% των παιδιών. Το ποσοστό αυτό είναι το χαμηλότερο από το 2010.

Όπως ανακοίνωσε η Βρετανική Αρχή Ασφάλειας της Υγείας (UKHSA), στα Δυτικά Μίντλαντ έχουν καταγραφεί έως στιγμής:

• 198 επιβεβαιωμένα κρούσματα ιλαράς
• 104 πιθανά κρούσματα

Η συντριπτική πλειονότητα (το 80%) έχουν καταγραφεί στο Μπέρμιγχαμ. Το 8% αναφέρθηκαν στο Κόβεντρυ. Μέχρι τις 11 Οκτωβρίου 2023, τα Δυτικά Μίντλαντ είχαν συνολικώς 133 επιβεβαιωμένα κρούσματα και 96 ύποπτα. Ύστερα, όμως, η κατάσταση ξέφυγε, λένε οι γιατροί.

Ήδη από τις αρχές του 2024, πριν ανοίξουν τα σχολεία από τις διακοπές της Πρωτοχρονιάς, η δημοτική Αρχή του Μπέρμιγχαμ ενημέρωσε τους γονείς πως τα ανεμβολίαστα παιδιά πρέπει να απομονώνονται για 21 ημέρες, εάν εκτεθούν στην ιλαρά.

Εμβολιασμένα θεωρούνται τα παιδιά που έχουν κάνει και τις δύο δόσεις του τριπλού εμβολίου ιλαρά, παρωτίτιδα, ερυθρά (MMR). Η πρώτη γίνεται σε ηλικία 1 έτους και η δεύτερη μετά τα 3 έτη.

«Έχουμε ξεχάσει τους κινδύνους»

«Πρέπει να καθησυχάσουμε τους γονείς για τα οφέλη από τον εμβολιασμό και να τους θυμίσουμε τους δυνητικούς κινδύνους από την απουσία του. Νομίζω ότι πολλοί τους έχουν ξεχάσει», τόνισε ο Dr. Cheung, ο οποίος είναι υπεύθυνος Υπηρεσιών Υγείας στο Βασιλικό Κολλέγιο Παιδιάτρων & Υγείας του Παιδιού (RCPCH).

«Η ιλαρά είναι εξαιρετικά μεταδοτική», είπε. «Όταν λοιπόν υπάρχουν θύλακες πολλών ανεμβολίαστων ανθρώπων, χρειάζονται λίγα κρούσματα για να ξεσπάσει μεγάλη επιδημία. Αυτό είναι κάτι που περιμένουμε να συμβεί».

«Περίπου 1 στους 1.000 ασθενείς με ιλαρά αναπτύσσουν φλεγμονή στον εγκέφαλο», προειδοποίησε η Dr. Helen Bedford, καθηγήτρια Υγείας του Παιδιού στο Unversity College του Λονδίνου (UCL). «Ακόμα και στις υψηλού εισοδήματος χώρες, όπως η Βρετανία, σχεδόν 1 στους 5.000 ασθενείς θα πεθάνει από τη νόσο».

Η Dr. Bedford επισήμανε ότι η ιλαρά είναι συχνά πιο σοβαρή στους ενήλικες. Δυστυχώς συγκεκριμένη θεραπεία γι’ αυτήν δεν υπάρχει. Έτσι η θεραπεία είναι συμπτωματική, δηλαδή χορηγείται για καταπράϋνση των συμπτωμάτων των ασθενών».

Ξεπέρασαν τα 1.600 τα κρούσματα το 2023

Σύμφωνα με την UKHSA, το 2023 καταγράφηκαν 1.603 κρούσματα ιλαράς στην Αγγλία και την Ουαλία. Ο αριθμός αυτός είναι:

• Υπερδιπλάσιος από το 2022 (ήταν 735)
• Πενταπλάσιος από το 2021 (ήταν 360)
• Διπλάσιος από το 2019 (πριν την πανδημία ήταν 880)

Και αυτά τη στιγμή που την διετία 2016-2017 η ιλαρά είχε σχεδόν εξαλειφθεί από τη Βρετανία. Από τα κρούσματα του 2023, τα 686 έχουν καταγραφεί στην Αγγλία.