Μελέτη: Ανάπτυξη εμβρύου στο εργαστήριο χωρίς σπέρμα ή ωάριο
Μιμείται όλες τις βασικές δομές που εμφανίζονται στο ανθρώπινο πρώιμο έμβρυο
Eπιστήμονες ανέπτυξαν μια οντότητα που μοιάζει πολύ με ένα πρώιμο ανθρώπινο έμβρυο, χωρίς να χρησιμοποιήσουν σπέρμα, ωάρια ή μήτρα.
Όπως αναφέρεται στο σχετικό δημοσίευμα του Nature, η ομάδα του Ινστιτούτου Weizmann λέει ότι το «μοντέλο εμβρύου”, που κατασκευάστηκε με βλαστοκύτταρα, μοιάζει με εικόνα εγχειριδίου ανθρώπινου εμβρύου 14 ημερών. Απελευθέρωσε ακόμη και ορμόνες που έκαναν θετικό ένα τεστ εγκυμοσύνης στο εργαστήριο. Ο απώτερος στόχος δημιουργίας μοντέλων εμβρύων είναι να μας παράσχουν έναν ηθικό τρόπο κατανόησης των πρώτων στιγμών της ζωής μας. Οι πρώτες εβδομάδες μετά τη γονιμοποίηση ενός ωαρίου από το σπέρμα είναι μια περίοδος δραματικών αλλαγών. Ωστόσο αυτά που ξέρουμε για αυτή την κρίσιμη περίοδο που οδηγεί πολλές κυήσεις στην αποτυχία αλλά και στις γενετικές ανωμαλίες είναι ελάχιστα. «Είναι ένα μαύρο κουτί και αυτό δεν είναι κλισέ – οι γνώσεις μας είναι πολύ περιορισμένες», αναφέρει ο καθηγητής Jacob Hanna, από το Ινστιτούτο Επιστημών Weizmann.Η έρευνα σε έμβρυα είναι νομικά, ηθικά και τεχνικά περιορισμένη. Αλλά τώρα υπάρχει ένα ταχέως αναπτυσσόμενο πεδίο που μιμείται τη φυσική ανάπτυξη εμβρύων.Αυτή η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature, περιγράφεται από την ισραηλινή ομάδα ως το πρώτο «πλήρες» μοντέλο εμβρύου που μιμείται όλες τις βασικές δομές που εμφανίζονται στο πρώιμο έμβρυο.«Είναι πραγματικά μια εικόνα εγχειριδίου ανθρώπινου εμβρύου 14 ημερών», λέει ο καθηγητής Hanna, κάτι που «δεν έχει ξαναγίνει».Αντί για σπέρμα και ωάριο, το αρχικό υλικό ήταν πρωτόγονα βλαστοκύτταρα που επαναπρογραμματίστηκαν για να αποκτήσουν τη δυνατότητα να γίνουν οποιοσδήποτε τύπος ιστού στο σώμα. Στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν χημικές ουσίες για να μετατραπούν αυτά τα βλαστοκύτταρα στους τέσσερις τύπους κυττάρων που βρίσκονται στα πρώτα στάδια του ανθρώπινου εμβρύου:– κύτταρα επιβλάστες, τα οποία γίνονται το πραγματικό έμβρυο – κύτταρα τροφοβλάστες, τα οποία γίνονται ο πλακούντας– υποβλαστικά κύτταρα, τα οποία γίνονται ο αμνιακός ασκός– κύτταρα εξωεμβρυϊκού μεσοδέρματοςΣυνολικά 120 από αυτά τα κύτταρα αναμίχθηκαν σε ακριβή αναλογία – και στη συνέχεια, οι επιστήμονες έκαναν ένα βήμα πίσω και το παρακολουθούσαν. Τα μοντέλα εμβρύων επιτρέπεται να αναπτυχθούν μέχρι να γίνουν συγκρίσιμα με ένα έμβρυο 14 ημερών. Σε πολλές χώρες, αυτό είναι το νομικό όριο για την έρευνα σε έμβρυα. Περίπου το 1% του μείγματος αυτών των κυττάρων ξεκίνησε το ταξίδι της αυθόρμητης μετατροπής του σε μια δομή που μοιάζει, αλλά δεν είναι πανομοιότυπη με ανθρώπινο έμβρυο.«Έχω μεγάλη πίστη στα κύτταρα – πρέπει να καταφέρεις το σωστό μείγμα και το σωστό περιβάλλον και αυτό απλά απογειώνεται», λέει ο καθηγητής Hanna. «Αυτό είναι ένα εκπληκτικό φαινόμενο». Η ελπίδα είναι ότι τα μοντέλα εμβρύων θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να εξηγήσουν πώς αναδύονται διαφορετικοί τύποι κυττάρων, να παρακολουθήσουν τα πρώτα βήματα στην δημιουργία των οργάνων του σώματος ή να κατανοήσουν κληρονομικές ή γενετικές ασθένειες.
Πηγη:HealthDaily