Η γρίπη φαίνεται να επανέρχεται ως η κυρίαρχη χειμερινή λοίμωξη στις ΗΠΑ, ξεπερνώντας την Covid-19 για δεύτερο συνεχόμενο έτος. Τα στοιχεία του CDC δείχνουν εκατομμύρια περισσότερα περιστατικά γρίπης, ενώ οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο κορωνοϊός έχει πλέον περάσει σε ενδημική φάση.
Η γρίπη φαίνεται να ξεπερνά την Covid-19 ως η συχνότερη αναπνευστική λοίμωξη στις ΗΠΑ για δεύτερο συνεχόμενο χειμώνα, σύμφωνα με στοιχεία των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Οι ειδικοί τονίζουν ότι ο κορωνοϊός έχει πλέον καταστεί ενδημικός, παραμένοντας μόνιμα σε κυκλοφορία, ενώ η πραγματική εικόνα των επόμενων ετών παραμένει ακόμη αβέβαιη.
Η γρίπη ξεπερνά την Covid στα περιστατικά
Από την έναρξη της φετινής περιόδου γρίπης τον Οκτώβριο, περίπου 25 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν νοσήσει από γρίπη, ενώ οι λοιμώξεις από Covid-19 εκτιμάται ότι κυμαίνονται μεταξύ 3 και 9 εκατομμυρίων.
Τα στοιχεία του CDC δείχνουν επίσης ότι:
-
Περίπου 330.000 άνθρωποι νοσηλεύθηκαν λόγω γρίπης
-
Οι νοσηλείες από Covid εκτιμώνται μεταξύ 96.000 και 170.000
Ωστόσο, οι θάνατοι από τις δύο νόσους παραμένουν σε παρόμοια επίπεδα. Οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για 10.000 έως 30.000 θανάτους από γρίπη, ενώ οι θάνατοι από Covid υπολογίζονται περίπου στις 20.000.
Ο κορωνοϊός έχει γίνει πλέον ενδημικός
Από το 2023, όταν ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε το τέλος της παγκόσμιας υγειονομικής έκτακτης ανάγκης, ο SARS-CoV-2 εξακολουθεί να μεταλλάσσεται και να κυκλοφορεί.
Οι περισσότεροι ειδικοί πλέον χαρακτηρίζουν τον ιό ενδημικό, κάτι που σημαίνει ότι δεν εξαφανίζεται αλλά παραμένει σταθερά παρών στον πληθυσμό.
Η Manisha Juthani, επικεφαλής δημόσιας υγείας στο Κονέκτικατ, εξηγεί ότι το μέλλον της νόσου παραμένει ασαφές.
«Δεν γνωρίζουμε ακόμη πώς θα εξελιχθεί η Covid. Είναι δύσκολο να προβλέψουμε πώς θα μοιάζει η επόμενη εποχική περίοδος», σημείωσε.
Η ανοσία του πληθυσμού αλλάζει την εικόνα της νόσου
Παρότι ο ιός εξακολουθεί να μεταδίδεται, η βαρύτητα της νόσου έχει μειωθεί αισθητά σε σχέση με τα πρώτα χρόνια της πανδημίας.
Ο Dan Barouch, διευθυντής του Center for Virology and Vaccine Research στο Beth Israel Deaconess Medical Center της Βοστώνης, εξηγεί ότι αυτό δεν οφείλεται απαραίτητα σε ασθενέστερες μεταλλάξεις.
«Η σοβαρότητα της Covid είναι πλέον χαμηλότερη σε σχέση με πριν από ένα ή δύο χρόνια. Αυτό δεν συμβαίνει επειδή οι παραλλαγές είναι λιγότερο ισχυρές, αλλά επειδή η ανοσολογική απόκριση του πληθυσμού είναι υψηλότερη», ανέφερε.
Μελέτες από το Stanford Medicine δείχνουν επίσης ότι η προηγούμενη έκθεση σε άλλους κορωνοϊούς ενδέχεται να συμβάλλει στη μείωση των συμπτωμάτων.
Μπορεί η γρίπη να “εκτοπίζει” την Covid;
Ορισμένοι επιστήμονες εκτιμούν ότι η αυξημένη κυκλοφορία της γρίπης ίσως περιορίζει τη διάδοση του SARS-CoV-2.
Η επιδημιολόγος Aubree Gordon από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν σημειώνει ότι η παρουσία της γρίπης μπορεί να δημιουργεί μη ειδική ανοσολογική προστασία, η οποία μειώνει τις πιθανότητες λοίμωξης από άλλους αναπνευστικούς ιούς.
Με απλά λόγια, η γρίπη ενδέχεται να «ανταγωνίζεται» τον κορωνοϊό για την εξάπλωση στον πληθυσμό.
Οι τελευταίες εποχές γρίπης ήταν από τις χειρότερες
Οι δύο προηγούμενες περίοδοι γρίπης καταγράφηκαν ως από τις πιο έντονες των τελευταίων δεκαετιών.
Φέτος εμφανίστηκε επίσης μια απροσδόκητη μετάλλαξη του ιού της γρίπης μετά την παραγωγή των εμβολίων. Παρόλα αυτά, τα εμβόλια εξακολουθούν να παρέχουν σημαντική προστασία.
Την ίδια στιγμή, ο SARS-CoV-2 δεν έχει παρουσιάσει τα τελευταία δύο χρόνια μεταλλάξεις που να προκαλούν μαζικές νοσηλείες ή επαναφορά περιοριστικών μέτρων.
Μειώνεται ο εμβολιασμός για Covid
Οι ειδικοί παρακολουθούν με ανησυχία τη μείωση των εμβολιασμών για Covid.
Στις ΗΠΑ, το ποσοστό εμβολιασμού στους ενήλικες άνω των 65 ετών έχει μειωθεί κατά περίπου 9% σε σχέση με πέρυσι.
Αντίθετα, ο εμβολιασμός για τη γρίπη παραμένει σε παρόμοια επίπεδα με το 2025.
Μελέτες δείχνουν ότι τα εμβόλια Covid μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο θανάτου αλλά και την πιθανότητα εμφάνισης long Covid, μιας κατάστασης με παρατεταμένα συμπτώματα που μπορεί να διαρκέσουν μήνες.
Ο κίνδυνος μελλοντικών πανδημιών παραμένει
Παρά τη βελτίωση της κατάστασης, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποιεί ότι η παγκόσμια ετοιμότητα για νέες πανδημίες δεν πρέπει να χαλαρώσει.
Ο οργανισμός επισημαίνει ότι πολλές χώρες μεταφέρουν πόρους από τα συστήματα υγείας προς άλλους τομείς ασφάλειας, κάτι που μπορεί να αποδυναμώσει τις δομές επιδημιολογικής επιτήρησης.
«Οι πανδημίες αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια», τονίζει ο ΠΟΥ, καλώντας τις κυβερνήσεις να συνεχίσουν να επενδύουν στην πρόληψη και την προετοιμασία.
Πηγη: https://healthpharma.gr/