Ο βαθμός μετάδοσης του SARS-CoV-2 από τα παιδιά: Ένας γρίφος για δυνατούς επιστήμονες

Με τη μέχρι σήμερα εξέλιξη της πανδημίας έχει αποδειχθεί ότι τα παιδιά κινδυνεύουν λιγότερο από οποιαδήποτε άλλη ηλικιακή ομάδα να νοσήσουν σοβαρά από τον COVID-19. Τα παιδιά συνιστούν ένα πολύ μικρό ποσοστό των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων COVID-19. Συγκεκριμένα, τα άτομα κάτω των 10 ετών αποτελούν λιγότερο από το 2% των επίσημων κρουσμάτων στη Κίνα την Ιταλία και τις ΗΠΑ.

Με αυτό το δεδομένο κάποιες χώρες έχουν υιοθετήσει τη στρατηγική του ανοίγματος των σχολείων με την τήρηση κανόνων υγιεινής και απόστασης θεωρώντας ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για τα παιδιά. Για παράδειγμα, αυτό συμβαίνει με τα παιδιά στη Γερμανία και τη Δανία ενώ σταδιακά μαθητές στην Αυστραλία και τη Γαλλία θα κάνουν το ίδιο.

Ωστόσο, η παγκόσμια κοινότητα και οι επιστήμονες είναι διχασμένοι σχετικά με την ορθότητα της συγκεκριμένης υπόθεσης. Ειδικότερα, φοβούνται ότι κάτι τέτοιο μπορεί να επιτρέψει την ταχύτερη διασπορά του ιού. Θεωρούν ότι το γεγονός ότι λιγότερα παιδιά έχουν μολυνθεί από το νέο κορονοϊό οφείλεται στο ότι δεν έχουν εκτεθεί τόσο πολύ σε αυτόν-ειδικά λόγω των κλειστών σχολείων. Επίσης, ο μικρός αριθμός κρουσμάτων σε παιδιά μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι δεν τεστάρονται, επειδή παρουσιάζουν ήπια συμπτώματα ή δεν εμφανίζουν καν τέτοια.

O παιδίατρος και επιστήμονας σε κινέζικο Πανεπιστήμιο στο Χονγκ Κονγ, Γκάρι Γούονγκ αναφέρει τα εξής: «Όσο υπάρχει μετάδοση στην κοινότητα στον πληθυσμό των ενήλικων, το άνοιγμα των σχολείων πιθανότατα να ευνοήσει τη διασπορά, καθώς οι αναπνευστικοί ιοί είναι γνωστό ότι κυκλοφορούν σε σχολεία και σε παιδικούς σταθμούς». Υποστηρίζει ότι η έρευνα και τα διαγνωστικά τεστ πρέπει να χρησιμοποιηθούν πριν ανοίξουν ξανά τα σχολεία.

Τα ευρήματα διχάζουν

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 27 Απρίλη, στο The Lancet Infectious Diseases, ανέλυσε την εξάπλωση της επιδημίας σε νοικοκυριά με επιβεβαιωμένα κρούσματα του ιού στην Σενζέν της Κίνας. Βρήκε ότι τα παιδιά κάτω των 10 ήταν το ίδιο πιθανό με τους ενήλικες να μολυνθούν αλλά λιγότερο πιθανό να εμφανίσουν σοβαρά συμπτώματα.

Άλλες μελέτες, όμως, που διεξήχθησαν στην Νότια Κορέα, την Ιταλία και την Ισλανδία, όπου η διεξαγωγή τεστ είναι πιο διαδεδομένη, παρατήρησαν μικρότερα επίπεδα μόλυνσης στα παιδιά. Κάποιες έρευνες στην Κίνα υποστήριξαν ότι τα παιδιά είναι λιγότερα ευάλωτα στο να μολυνθούν. Μία από αυτές που δημοσιεύτηκε στο Science ανέλυσε δεδομένα από την Χουνάν, όπου οι επαφές των ανθρώπων με μολυσμένα άτομα ιχνηλατήθηκαν και διεξήχθησαν τεστ για τον ιό. Οι ερευνητές βρήκαν ότι κάθε μολυσμένο παιδί κάτω των 15 αντιστοιχούσαν 3 άτομα ηλικίας 20-64. Τα δεδομένα για τα παιδιά άνω των 15, όμως, δείχνουν ότι το ρίσκο λοίμωξης είναι το ίδιο με αυτό για τους ενήλικες.

Ρίσκο Μετάδοσης

Η ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μπρίσμπειν, στην Αυστραλία, Κέρστι Σορτ, ήταν η υπεύθυνη για μία μελέτη σε πολλά νοικοκυριά, συμπεριλαμβανομένων και κάποιων όπου οι χώρες τους δεν είχαν κλείσει τα σχολεία εκείνη την εποχή, όπως η Σιγκαπούρη. Βρήκε ότι τα παιδιά σπάνια αποτελούν το πρώτο πρόσωπο που φέρνει τον ιό στο σπίτι. Αποτελούσαν η πρώτη περίπτωση μόλις σε 8% των νοικοκυριών. Αντίθετα, αυτό το νούμερο εκτινασσόταν στο 50% για τα παιδιά όσον αφορά τη γρίπη

Ο Γκάρι Γούονγκ επιχειρηματολογεί ότι η έρευνα είναι προκατειλημμένη, καθώς τα νοικοκυριά δεν επιλέχτηκαν τυχαία αλλά με τη γνώση ότι ένας ενήλικας είχε αρρωστήσει πρώτος σε αυτά. Γι΄αυτό είναι πολύ δύσκολο να ξέρει ποιος ήταν ο πρώτος ασθενής προσθέτει. Θεωρεί ότι το κλείσιμο των σχολείων μπορεί να είναι και ο βασικό λόγος για τον οποίο τα παιδιά δε μεταδίδουν πρώτα τον SARS-CoV-2. «Άλλοι αναπνευστικοί ιοί μπορούν να μεταδοθούν από τα παιδιά στους ενήλικες και το αντίθετο. Οπότε δεν καταλαβαίνω γιατί να αλλάζει αυτό» αναφέρει χαρακτηριστικά.

Παράλληλα, υπάρχουν δύο μελέτες που δεν έχουν δημοσιευτεί ακόμα και αναφέρουν ότι τα παιδιά με συμπτώματα COVID-19 μπορεί να έχουν ίδια επίπεδα ιικού RNA με τους ενήλικες. Γι΄αυτό σύμφωνα με την ιολόγο σε νοσοκομείο του Βερολίνου και συγγραφέα της μελέτης αυτά τα αποτελέσματα πρέπει να κάνουν τις κυβερνήσεις να προσέξουν στον τρόπο που θα ανοίξουν των σχολείων. Ωστόσο, ακόμα δεν είναι ξεκάθαρο κατά πόσο αυτά τα υψηλά επίπεδα ιικού RNA αποτελούν δείκτη του πόσο μολυσματικός μπορεί να είναι κάποιος σύμφωνα με την επιδημιολόγο στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, Χάρις Νερ.

Λίγες μελέτες υπάρχουν σχετικά με τη μετάδοση του ιού από τα σχολεία στην ευρύτερη κοινότητα. Σύμφωνα με μία έκθεση από την Αυστραλία, πάντως, αυτή είναι περιορισμένη και μικρότερη σε σχέση με άλλους αναπνευστικούς ιούς, όπως η γρίπη. Ανάμεσα σε περισσότερα από 850 άτομα που βρέθηκαν σε επαφή με 9 μαθητές και 9 μέλη του σχολείου που είχαν τον COVID-19 σε δημοτικά και γυμνάσια σχολεία στην Ουαλία, μόνο 2 περιπτώσεις covid-19 σημειώθηκαν ανάμεσα σε αυτές τις επαφές. Αμφότερες σε παιδιά.

Έτσι, ο παιδίατρος για μολυσματικές ασθένειες στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον,. Άλασντερ Μουνρό, υποστηρίζει ότι με βάση αυτά τα στοιχεία τα παιδιά πρέπει να επιστρέψουν στα σχολεία. Έχουν περισσότερα να χάσουν στην καραντίνα και λιγότερα να κερδίσουν.

Η Κέρστι Σορτ, πάντως, επισημαίνει ότι η επιστροφή στα σχολεία δεν θα πρέπει να είναι όπως στην εποχή προ κορονοϊού. Θα υπάρχουν πολλοί περιορισμοί και αλλαγές, όπως η μακρινή απόσταση των θρανίων, το κλείσιμο των χώρων παιχνιδιού και άλλα. Οι ερευνητές στην Ολλανδία θα παρακολουθούν από κοντά το σταδιακό άνοιγμα των σχολείων τις επόμενες εβδομάδες.

Συνοψίζοντας, η επιστημονική κοινότητα ακόμα δεν μπορεί να πει με σιγουριά αν τα παιδιά μεταδίδουν το ίδιο τον ιό, όπως και οι ενήλικες. Αυτό καθιστά δύσκολη την επαρκή τεκμηρίωση οποιασδήποτε απόφασης σχετικά με το άνοιγμα των σχολείων.

 

ΠΗΓΗ:https://www.nature.com/articles/d41586-020-01354-0

 

Πηγή: https://www.news4health.gr/