Στρες και καρκίνος: Αλλαγές στο ανοσοποιητικό δημιουργούν συνθήκες ανάπτυξης όγκων

Σύμφωνα με τους μελετητές, τα αυξημένα επίπεδα στρες καταστρέφουν το ανοσοποιητικό σύστημα με τρόπους που βελτιώνουν δραστικά το περιβάλλον για τα καρκινικά κύτταρα.

Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA, διερεύνησε σειρά από στρεσογόνους παράγοντες τους οποίους σύγκρινε με τους αντίστοιχους βιοδείκτες και κατάληξε στο συμπέρασμα ότι η επίδραση του άγχους στο ανοσοποιητικό σύστημα ευνοεί την ανάπτυξη όγκων.

Στο πλαίσιο της μελέτης, διερευνήθηκαν συνολικά 92 βιοδείκτες. Οι βιοδείκτες αυτοί αφορούσαν τις επιδράσεις του άγχους σε τέσσερις τομείς: καθημερινό στρες, τις φυλετικές διακρίσεις, την κοινωνική απομόνωση και την έλλειψη κοινωνικών σχέσεων.

Οι τέσσερις δείκτες συνδέθηκαν στη συνέχεια με τρείς επιδράσεις στον οργανισμό: την ανοσολογική λειτουργία, τη λειτουργία του ανοσοποιητικού στην περιοχή γύρω από τον όγκο και τη βιολογία του ίδιου του όγκου.

Σύμφωνα με τους μελετητές, τα αυξημένα επίπεδα στρες καταστρέφουν το ανοσοποιητικό σύστημα με τρόπους που βελτιώνουν δραστικά το περιβάλλον για τα καρκινικά κύτταρα.

Το άγχος δηλαδή, αυξάνει τη δραστηριότητα του ανοσοποιητικού συστήματος, γεγονός που σε γενικές γραμμές θα μπορούσε να χαρακτηριστεί θετικό. Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο το άγχος αυξάνει τη δραστηριότητα του ανοσοποιητικού συστήματος, δεν βοηθά στην πρόληψη του καρκίνου αφού το άγχος οδηγεί σε υψηλότερα επίπεδα παραγόντων όπως οι αγγειοποιητίνες, οι οποίες είναι ουσίες που προάγουν την ανάπτυξη των αιμοφόρων αγγείων στους ιστούς.

Σε ό,τι αφορά τους ίδιους τους όγκους, διαπιστώθηκε ότι τα υψηλότερα επίπεδα στρες οδηγούν σε μετάλλαξη.

Τέλος, οι ερευνητές διαπίστωσαν πως παρότι οι φυλετικές διακρίσεις, η κοινωνική απομόνωση και η έλλειψη κοινωνικού  κύκλου, είχαν σημαντική σύνδεση με ορισμένους προκαρκινικούς δείκτες, το απλό παρατεταμένο καθημερινό άγχος είχε την πιο σταθερή σχέση σε όλους τους τομείς.