Για λαθρεμπόριο στις Ηνωμένες Πολιτείες ενός τοξικού μύκητα κατηγορούνται δύο Κινέζοι επιστήμονες, τον οποίο σχεδίαζαν να ερευνήσουν σε αμερικανικό πανεπιστήμιο, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Δικαιοσύνης. Ο μύκητας που βρέθηκε κρυμμένος στο σακίδιο ενός επιστήμονα, μπορεί να επιτεθεί σε σιτάρι, κριθάρι, καλαμπόκι και ρύζι, και να αρρωστήσει ζώα και ανθρώπους.
Για συνωμοσία, λαθρεμπόριο, ψευδείς δηλώσεις και απάτη με βίζα, κατηγορούνται οι Γιουνκίνγκ Τζιαν, 33 ετών και Ζουνιόνγκ Λιου, 34 ετών, όπως ανέφερε σε ανακοίνωσή του την Τρίτη το γραφείο του εισαγγελέα των ΗΠΑ για την ανατολική περιφέρεια του Μίσιγκαν.
Τι προκαλεί ο μύκητας
Το υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε ότι οι δύο επιστήμονες συνωμότησαν για να εισαγάγει λαθραία στις Ηνωμένες Πολιτείες έναν μύκητα που ονομάζεται Fusarium graminearum, ο οποίος προκαλεί «μαστίγωμα», μια ασθένεια του σιταριού, του κριθαριού, του καλαμποκιού και του ρυζιού.
Ο μύκητας ταξινομείται στην επιστημονική βιβλιογραφία ως «πιθανό όπλο αγροτρομοκρατίας», δήλωσε το FBI, και προκαλεί ζημίες δισεκατομμυρίων δολαρίων κάθε χρόνο.
Προκαλεί εμετό, ηπατική βλάβη και αναπαραγωγικές ανωμαλίες σε ανθρώπους και ζώα, ανέφερε.
Η Τζιαν εμφανίστηκε στο δικαστήριο και επέστρεψε στη φυλακή για να περιμένει την ακρόαση για την εγγύηση την Πέμπτη. Ένας δικηγόρος που είχε οριστεί μόνο για την αρχική της εμφάνιση αρνήθηκε να σχολιάσει.
Τον Ιούλιο του 2024, η Λιου μπλοκαρίστηκε στο αεροδρόμιο του Ντιτρόιτ και στάλθηκε πίσω στην Κίνα αφού άλλαξε την κατάθεσή του κατά τη διάρκεια ανάκρισης σχετικά με το κόκκινο φυτικό υλικό που ανακαλύφθηκε στο σακίδιό του, ανέφερε το FBI.
Αρχικά ισχυρίστηκε ότι δεν γνώριζε τα δείγματα, αλλά αργότερα είπε ότι σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει το υλικό για έρευνα σε ένα εργαστήριο του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν όπου εργαζόταν η Τζιαν και όπου είχε εργαστεί προηγουμένως ο Λιου, ανέφερε το FBI.
Σύμφωνα με την καταγγελία, η Τζιαν και η Λιου, είχαν και οι δύο προηγουμένως διεξάγει εργασίες για τον μύκητα στην Κίνα.
Τα μηνύματα στα τηλέφωνα
Το FBI δήλωσε ότι οι αρχές βρήκαν ένα επιστημονικό άρθρο στο τηλέφωνο της Λιου με τίτλο «Πόλεμος φυτοπαθογόνων υπό μεταβαλλόμενες κλιματικές συνθήκες».
Μηνύματα μεταξύ των δύο το 2024 υποδηλώνουν ότι η Τζιαν φρόντιζε ήδη το Fusarium graminearum στο εργαστήριο της πανεπιστημιούπολης πριν συλληφθεί η Λιου στο αεροδρόμιο του Ντιτρόιτ, ανέφερε το FBI. Το πανεπιστήμιο δεν διαθέτει ομοσπονδιακές άδειες για να το χειριστεί.
Οι ΗΠΑ δεν έχουν συνθήκη έκδοσης με την Κίνα, γεγονός που καθιστά απίθανη τη σύλληψη της Λιου, εκτός εάν επιστρέψει.
«Ανησυχία εθνικής ασφάλειας»
Ο εισαγγελέας των ΗΠΑ, Τζερόμ Γκόργκον Τζούνιορ, περιέγραψε το λαθρεμπόριο του μύκητα στις Ηνωμένες Πολιτείες ως «ανησυχία εθνικής ασφάλειας» και τόνισε τη συμμετοχή της Τζιαν στο Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα.
«Αυτοί οι δύο κατηγορούνται για λαθρεμπόριο ενός μύκητα που έχει περιγραφεί ως «πιθανό όπλο αγροτρομοκρατίας» στην καρδιά της Αμερικής, όπου προφανώς σκόπευαν να χρησιμοποιήσουν ένα εργαστήριο του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν για να προωθήσουν το σχέδιό τους», δήλωσε ο Γκόργκον.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δεσμεύτηκε την περασμένη εβδομάδα να «ανακαλέσει επιθετικά τις βίζες» για τους Κινέζους φοιτητές, μια κίνηση που καταδίκασε το Πεκίνο ως «παράλογη» και «μεροληπτική».
Η κίνηση αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης καταστολής της μετανάστευσης από την κυβέρνηση Τραμπ. Οι ΗΠΑ έχουν επίσης δηλώσει ότι θα αρνηθούν βίζες σε ξένους αξιωματούχους που μπλοκάρουν αναρτήσεις Αμερικανών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Εν τω μεταξύ, η Ξένια Πέτροβα, επιστήμονας από τη Ρωσία στο Χάρβαρντ, αντιμετωπίζει πιθανότητα απέλασης επειδή δεν δήλωσε βιολογικά δείγματα στις αποσκευές της κατά την επιστροφή της από ταξίδι στο Παρίσι.
Fusarium graminearum: Ένας επικίνδυνος μύκητας
Ο Fusarium graminearum είναι ένας παθογόνος μύκητας που προσβάλλει κυρίως δημητριακά όπως το σιτάρι, το κριθάρι και το καλαμπόκι. Προκαλεί την ασθένεια Fusarium Head Blight (FHB), η οποία μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην αγροτική παραγωγή και την υγεία των καταναλωτών.
Ο Fusarium graminearum παράγει μυκοτοξίνες, κυρίως δεσοξυνιβαλενόλη (DON), γνωστή και ως vomitoxin. Αυτές οι ουσίες είναι επικίνδυνες για τον άνθρωπο και τα ζώα, προκαλώντας ναυτία, ανορεξία, έμετο και ανοσοκαταστολή.
Επιπτώσεις στη γεωργία
Η μόλυνση των σιτηρών με FHB οδηγεί σε απώλεια απόδοσης, χαμηλή ποιότητα και απόρριψη της συγκομιδής από τη βιομηχανία. Επιπλέον, επηρεάζει άμεσα τη διατροφική ασφάλεια.
Κλιματικοί παράγοντες και εξάπλωση
Η εμφάνιση του Fusarium graminearum ευνοείται από υγρές και θερμές κλιματικές συνθήκες, οι οποίες γίνονται ολοένα και πιο συχνές λόγω της κλιματικής αλλαγής (Chen et al., 2019).
Αντιμετώπιση και πρόληψη
- Χρήση ανθεκτικών ποικιλιών
- Κατάλληλη καλλιεργητική πρακτική (π.χ. αμειψισπορά)
- Χημικός έλεγχος με μυκητοκτόνα
- Τακτικοί εργαστηριακοί έλεγχοι
Ο Fusarium graminearum αποτελεί μία από τις σημαντικότερες απειλές για την αγροδιατροφική αλυσίδα. Η παρακολούθηση και η πρόληψή του είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία της δημόσιας υγείας και της παραγωγικότητας της γεωργίας.
Πηγές: EFSA, NCBI, Frontiers in Plant Science
Πηγη: https://healthpharma.gr