Κατηγορία: Επιστημονικά Νέα

Οι υποδοχείς γλουταμίνης στον εγκέφαλο που ονομάζονται AMPARs είναι κρίσιμοι για τη συναπτική πλαστικότητα, τη μάθηση και τη μνήμη. Οι ανεπαρκώς λειτουργούσες ΑΜΡΚΑ έχουν συνδεθεί με ένα ευρύ φάσμα νευρολογικών και ψυχιατρικών διαταραχών περιλαμβανομένων των επιληπτικών κρίσεων, της νόσου του Alzheimer, της μείζονος κατάθλιψης και της διαταραχής του φάσματος του αυτισμού. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο διαμορφώνονται και λειτουργούν τα AMPAR είναι ουσιαστικής σημασίας για τον ορθολογικό σχεδιασμό φαρμακολογικών ενώσεων που, με τον συντονισμό της δραστηριότητας AMPAR προς τα πάνω ή προς τα κάτω, θα μπορούσαν να βελτιώσουν τη θεραπεία αυτών των καταστάσεων.

Για το σκοπό αυτό, ο Terunaga Nakagawa του Πανεπιστημίου Vanderbilt, MD, Ph.D., ανέφερε  στο περιοδικό Science τις πρώτες δομές του AMPAR σε σύμπλεγμα με μια βοηθητική υπομονάδα που ονομάζεται CNIH3. Αυτοί οι πιθανοί νέοι στόχοι φαρμάκου λήφθηκαν χρησιμοποιώντας μια τεχνική που ονομάζεται κρυο-ηλεκτρονική μικροσκοπία. Ο Nakagawa είναι αναπληρωτής καθηγητής της Μοριακής Φυσιολογίας & Βιοφυσικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Vanderbilt. Τα AMPAR, που είναι σύντομα για τους ιοντοτροπικούς υποδοχείς γλουταμινικού τύπου ΑΜΡΑ, είναι διαύλους ιόντων με συνδετικό μόριο που είναι ενσωματωμένοι στις μεμβράνες των νευρικών κυττάρων που ενεργοποιούνται από το γλουταμικό νευροδιαβιβαστή. Παράγουν σήματα από τα ηλεκτρικά φορτισμένα ιόντα που ρέουν μέσα από αυτά.

Τα AMPAR, με τη σειρά τους, ρυθμίζονται από μεμβρανικές πρωτεΐνες που ονομάζονται βοηθητικές υπομονάδες που σχηματίζουν σύμπλοκα μαζί τους. Μια από τις πιο άφθονες ρυθμιστικές αρχές είναι μια οικογένεια πρωτεϊνών που ονομάζεται cornichon (CNIH). Χρησιμοποιώντας κρυο- ηλεκτρονική μικροσκοπία , η οποία αποδίδει εικόνες εξαιρετικά υψηλής ανάλυσης όταν το δείγμα έχει καταψυχθεί για να διατηρήσει ευαίσθητες δομές, το Nakagawa κατάφερε να παράγει την πρώτη μοριακή άποψη του συμπλέγματος AMPAR-CNIH3 μαζί με μόρια λιπιδίων.

Η δομή αποκάλυψε ότι η αναδίπλωση του CNIH3 στη μεμβράνη είναι πολύ διαφορετική από αυτή που προέβλεπε ο υπολογιστικός αλγόριθμος. Με βάση αυτή τη δομή, υποτίθεται ότι η θέση δέσμευσης CNIH3, κοντά σε μία από τις υπομονάδες GluA που σχηματίζουν το πόρο ιόντων του υποδοχέα, είναι ένας πιθανός στόχος για φάρμακα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο της δραστηριότητας του καναλιού ιόντων AMPAR. Είναι γνωστός για τις μελέτες του AMPAR, ο Nakagawa πριν από 14 χρόνια ανέπτυξε μια μέθοδο καθαρισμού για να απομονώσει ανέπαφους υποδοχείς από τον εγκέφαλο έτσι ώστε να μάθει πώς αυτές οι μακρομοριακές “μηχανές” οργανώνουν τη δομή και τη λειτουργία της συνάψεως.

Πηγή:https://www.healthweb.gr/

Οι επιστήμονες του Northwestern University έχουν ανακαλύψει ένα νέο φαινόμενο στον εγκέφαλο που θα μπορούσε να εξηγήσει την ανάπτυξη των πρώιμων σταδίων νευροεκφυλισμού που παρατηρούνται σε ασθένειες όπως η αμυοτροφική πλάγια (ή πλευρική) σκλήρυνση (ALS: amyotrophic lateral sclerosis), η οποία επηρεάζει την εθελοντική κίνηση των μυών όπως το περπάτημα και η ομιλία. Το φαινόμενο παρατηρείται κυρίως σε μία από τις συνηθέστερες παθολογίες που παρατηρούνται στις νευροεκφυλιστικές νόσους, την παθολογία TDP-43, η οποία παρατηρείται σε πάνω από το 90% των περιπτώσεων ALS. Όταν υπάρχει μια παθολογία στο σώμα, δείχνει ότι κάτι είναι λάθος ή λειτουργεί ασυνήθιστα. “Νομίζω ότι βρήκαμε τον ένοχο που κάνει τους νευρώνες ευάλωτους στον μελλοντικό εκφυλισμό: αυτοκτονικά μιτοχόνδρια”, δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης Hande Ozdinler, αναπληρώτρια καθηγήτριας νευρολογίας στο Northwestern University Feinberg School of Medicine. “Τα μιτοχόνδρια αυτοκτονούν πολύ νωρίς κατά την ασθένεια. Αυτό συμβαίνει επιλεκτικά στους νευρώνες που σύντομα εκφυλίζονται στους εγκεφάλους του ασθενούς”.

Οι επιστήμονες διερεύνησαν τα κυτταρικά γεγονότα που πηγαίνουν στραβά μέσα στους νευρώνες που γίνονται ευάλωτοι σε ασθένειες. Μετά την ανάλυση περισσότερων από 200 νευρώνων, παρατήρησαν ότι η αυτοκαταστροφή των μιτοχονδρίων υπήρχε μόνο στους νοσούντες νευρώνες και ειδικά στο πλαίσιο της παθολογίας TDP-43. Είναι ένας τύπος εκφυλισμού που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ πριν και είναι διαφορετικός από τα προηγούμενα περιγραφόμενα στάδια μιτοχονδριακού εκφυλισμού. Η μελέτη ανέλυσε τα μιτοχόνδρια στους ανώτερους κινητικούς νευρώνες τριών διαφορετικών μοντέλων ποντικιών ALS σε ηλικία μόλις 15 ημερών -όσο ένα μικρό παιδί στον άνθρωπο. Ενώ η μελέτη έγινε στα ποντίκια, η Ozdinler και η ομάδα της έδειξαν πολλές φορές ότι οι ανώτεροι νευρώνες ακόμη και σε διαφορετικά είδη είναι σχεδόν πανομοιότυποι σε κυτταρικό επίπεδο, ειδικά στο πλαίσιο της παθολογίας TDP-43.

Αυτά τα αυτοκαταστροφικά μιτοχόνδρια θα μπορούσαν να αποτελέσουν μελλοντικό στόχο για φαρμακευτικές θεραπείες που αντιμετωπίζουν την ALS και άλλεςνευροεκφυλιστικές νόσους στις οποίες επηρεάζεται η κίνηση ενός ατόμου, δήλωσε η Ozdinler. Οι ερευνητές συνεργάζονται με εταιρείες φαρμάκων για να δουν αν τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για ανθρώπους με μιτοχονδριακή νόσο θα μπορούσαν να βελτιώσουν την υγεία των ασθενών κινητικών νευρώνων. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Frontiers in Cellular Neuroscience.

Πηγή:https://www.healthweb.gr/

Οι εξελίξεις στην ψηφιακή τεχνολογία και την τεχνητή νοημοσύνη  μετασχηματίζουν την ιατρική διάγνωση. Μια νέα προσφορά από την εταιρεία iCAD είναι ένα πρωταρχικό παράδειγμα, βοηθώντας τους ιατρούς να εκτιμήσουν την ψηφιακή τομογραφία του μαστού και άλλα σημάδια καρκίνου που σχετίζονται με το μαστό. Το iCAD παρουσίασε στην ετήσια συνάντηση της Ακτινολογικής Εταιρείας της Βόρειας Αμερικής το νέο ψηφιακό μοντέλο. Περιλάμβανε την τεχνολογία ProFound AI για ψηφιακή τομοστρωσία θηλασμού (DBT), η οποία λέγεται ότι είναι το πρώτο λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης Το DBT θα εγκριθεί από την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA).

Επίσης προσφέρθηκαν στην εκδήλωση λύσεις ιατρικού λογισμικού σχεδιασμένες για 2D μαστογραφία και για την αξιολόγηση της πυκνότητας του μαστού. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, το iCAD αποκάλυψε το όραμά του για τις μελλοντικές τεχνολογίες. Αυτή η προγνωστική πτυχή περιελάμβανε τεχνολογίες που θα επέτρεπαν στους κλινικούς γιατρούς να ερμηνεύουν πιο εύκολα τις προηγούμενες εικόνες των ασθενών και την πιθανή εκτίμηση κινδύνου για τον καρκίνο του μαστού για να σχηματίσουν μια σαφέστερη εικόνα της κατάστασης του συγκεκριμένου ασθενούς.

Τα κλινικά δεδομένα από μια μεγάλη μελέτη που περιελάμβανε το ProFound AI για το DBT δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Radiology: Artificial Intelligence («Βελτίωση της ακρίβειας και της αποτελεσματικότητας με την ταυτόχρονη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης για την ψηφιακή τομονοσύνθεση του μαστού»). Τα βιωματικά δεδομένα δείχνουν ότι το ProFound AI για DBT βελτιώνει την ακτινολογική ευαισθησία κατά 8% και αυτό μπορεί να μειώσει τους περιττούς ρυθμούς ανάκλησης ασθενών κατά περίπου 7,2%. Σύμφωνα με τον Michael Klein , Πρόεδρο και Διευθύνοντα Σύμβουλο του iCAD: «Το ProFound AI έχει τεράστιο δυναμικό στον τομέα της κλινικής ΑΠ – και στο μέλλον θα προσφέρει μια πιο ολιστική κλινική προσέγγιση που θα παρέχει στους κλινικούς ιατρούς μια ευρύτερη εικόνα για κάθε ασθενή περίπτωση, ιστορικό και βραχυπρόθεσμο κίνδυνο. ”

Προσθέτει ότι: “Το ProFound AI προσφέρει κλινικά αποδεδειγμένες βελτιώσεις στην ευαισθησία, την εξειδίκευση, την εξοικονόμηση χρόνου και τα ποσοστά ανάκλησης, αλλά το πανοραμικό όραμά μας για το μέλλον θα περιλαμβάνει καινοτόμα εργαλεία που θα επιτρέπουν στους γιατρούς να συσχετίζουν τα ευρήματα με την πάροδο του χρόνου και να παρέχουν πιο προσαρμοσμένο και εξατομικευμένο ασθενή.” Επιπλέον, η τεχνολογία έχει αποδειχθεί ότι μειώνει το χρόνο ανάγνωσης για ακτινολόγους κατά μέσο όρο 52,7%. Επιπλέον, το ProFound AI έχει αποδειχθεί ότι είναι σε θέση να μειώσει τον χρόνο ανάγνωσης ιατρικών εικόνων έως και 57,4% (για τις γυναίκες με πυκνά στήθη). Αυτά τα δεδομένα υποδηλώνουν βελτίωση της ακρίβειας και των χρόνων ανάγνωσης για την παραδοσιακή 2D μαστογραφία. Η τεχνολογία είναι ένα ακόμη σημάδι των εξελίξεων με τεχνολογίες που έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν πραγματικές εμπειρίες και κλινικές προοπτικές για τον έλεγχο της υγείας του μαστού, που γίνεται δυνατή με τεχνητή νοημοσύνη. Τέτοιες τεχνολογίες διαταράσσουν σημαντικά τον τομέα της υγείας και της ιατρικής.

Πηγή:https://www.healthweb.gr/

Οι διαφορές στην ανατομία του εγκεφάλου πιθανότατα να εξηγούν γιατί ορισμένοι άνθρωποι δυσκολεύονται να διατηρήσουν ένα συγκεκριμένο διατροφικό πρόγραμμα

Η ανατομία του εγκεφάλου

Οι διαφορές στην ανατομία του εγκεφάλου πιθανότατα να εξηγούν γιατί ορισμένοι άνθρωποι δυσκολεύονται να διατηρήσουν ένα συγκεκριμένο διατροφικό πρόγραμμα, ενώ άλλοι τα καταφέρνουν με ευκολία. Αυτό ήταν το συμπέρασμα στο οποίο κατέληξαν οι ερευνητές, αφού βρήκαν ότι ο όγκος της φαιάς ουσίας σε δύο εγκεφαλικές δομές προέβλεπε την ικανότητα του ελέγχου όσον αφορά τις διατροφικές επιλογές. Οι δομές αυτές είναι ο πλαγιοραχιαίος προμετωπιαίος φλοιός (dlPFC) και ο μεσοκοιλιακός προμετωπιαίος φλοιός (vmPFC). Αυτές οι δομές πιστεύεται ότι είναι σημαντικές στην αξιολόγηση των επιλογών και του αυτοελέγχου. Σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Neuroscience, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα ευρήματα εντοπίζουν εγκεφαλικούς δείκτες που μπορούν να προβλέψουν «τη διαιτητική επιτυχία ή αποτυχία» και παρέχουν πιθανούς θεραπευτικούς στόχους για την παχυσαρκία και για άλλες διατροφικές διαταραχές. Η μελέτη επίσης ενισχύει τον ερευνητικό τομέα, ώστε αυτός να μπορεί να αξιολογεί και να αντιμετωπίζει με καλύτερους τρόπους διατροφικές διαταραχές που σχετίζονται με προβλήματα αυτοελέγχου, όπως η βουλιμία και η ανορεξία.

Η «νευροοικονομία» του φαγητού

Η μελέτη ανήκει στην επιστήμη των «νευροοικονομικών», η οποία αναλύει τις εγκεφαλικές λειτουργίες πίσω από τις διαδικασίες λήψης αποφάσεων. Οι ερευνητές του πεδίου υποστηρίζουν ότι υπάρχουν δύο μηχανισμοί που κυριαρχούν ως προς την απόφαση του τι να καταναλώσουμε. Αρχικά, αξιολογούμε κάθε χαρακτηριστικό του προϊόντος. Ένα χαρακτηριστικό, για παράδειγμα, μπορεί να είναι το πόσο γευστικό ή το πόσο υγιεινό είναι. Ύστερα, επιλέγουμε το προϊόν εκείνο που έχει την υψηλότερη συνολική αξία, αφού λάβουμε υπόψη τη σημασία που δίνουμε σε κάθε χαρακτηριστικό του. Ο καθηγητής Plassmann και οι συνάδελφοί του ήθελαν να ερευνήσουν ποιες εγκεφαλικές δομές εμπλέκονται σε τέτοιες επιλογές και αν υπάρχει κάτι σε αυτές που θα μπορούσε να προβλέψει την ικανότητά μας να κάνουμε υγιεινές επιλογές. Μελέτησαν δεδομένα νευροαπεικόνισης του εγκεφάλου υγιών συμμετεχόντων –45 ανδρών και 78 γυναικών– καθώς εκείνοι επέλεγαν το φαγητό τους.

Φαιά ουσία και διατροφικός αυτοέλεγχος

Κατά τη διάρκεια αυτών των πειραμάτων, οι συμμετέχοντες παρατήρησαν εικόνες διατροφικών προϊόντων και τους ζητήθηκε να τα αξιολογήσουν ανάλογα με το πόσο γευστικά και υγιεινά είναι. Τους ζητήθηκε επίσης να επιλέξουν έχοντας ως βάση το πόσο υγιεινά είναι. Όταν συνέκριναν τα δεδομένα των νευροαπεικονίσεων σε σχέση με τις επιλογές, οι επιστήμονες βρήκαν ότι ο όγκος της φαιάς ουσίας στις dlPFC και vmPFC αποτελούσε έναν ικανοποιητικό δείκτη των υγιεινών επιλογών. Τα ευρήματα αποκάλυψαν ότι οι συμμετέχοντες με μεγαλύτερο όγκο φαιάς ουσίας έτειναν να επιδεικνύουν μεγαλύτερο αυτοέλεγχο. Το έκαναν είτε δίνοντας μεγαλύτερη αξία στο πόσο υγιεινή ήταν η τροφή ή δίνοντας λιγότερη στο πόσο νόστιμη ήταν. Οι ερευνητές βρήκαν επίσης μια συσχέτιση ανάμεσα στον όγκο της φαιάς ουσίας στις δύο εγκεφαλικές περιοχές και στον διατροφικό αυτοέλεγχο σε μια άλλη βάση δεδομένων με διαφορετικά αντικείμενα και με διαφορετικό είδος εργασίας που προέβλεπε αδυναμία ελέγχου της επιθυμίας για ανθυγιεινές, λιπαρές τροφές. Βεβαίως, τα ευρήματα δεν δείχνουν ότι οι άνθρωποι είμαστε αναγκασμένοι να δεχτούμε αυτές τις συνθήκες ως έχουν. Ο εγκέφαλος διαθέτει πλαστικότητα, κάτι που σημαίνει ότι μπορεί να προσαρμοστεί. Η φαιά ουσία είναι παρόμοια με τους μυς μας και μπορεί να αναπτυχθεί μέσω της «εξάσκησης».

Πηγή:https://www.healthweb.gr/

Τα παιδιά από μητέρες με διαβήτη έχουν αυξημένη πιθανότητα να εμφανίσουν πρόωρα καρδιαγγειακά προβλήματα από την παιδική ηλικία έως τα 40 τους, σύμφωνα με μια νέα δανική επιστημονική έρευνα. Ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος για τα παιδιά μητέρων οι οποίες έχουν οι ίδιες ιστορικό καρδιαγγειακής νόσου ή επιπλοκών λόγω του διαβήτη.

Ο αριθμός των γυναικών που διαγιγνώσκονται με διαβήτη πριν ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης έχει αυξηθεί παγκοσμίως και τα παιδιά αυτών των γυναικών είναι πιθανότερο να εμφανίσουν παράγοντες κινδύνου για μελλοντική καρδιαγγειακή νόσο, όπως η υπέρταση και το υψηλό σάκχαρο. Έως τώρα ήταν ασαφές κατά πόσο η έκθεση του εμβρύου στον διαβήτη μέσα στη μήτρα της μητέρας αυξάνει τον καρδιαγγειακό κίνδυνο για το παιδί.

Η νέα έρευνα, με επικεφαλής τον δρα Γιονγκφού Γιου του Τμήματος Κλινικής Επιδημιολογίας του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου του Άαρχους, που δημοσιεύθηκε στο βρετανικό ιατρικό περιοδικό «British Medical Journal»(BMJ), ανέλυσε στοιχεία για περισσότερα από 2,4 εκατομμύρια παιδιά που γεννήθηκαν μετά το 1976 στη Δανία.

Διαπιστώθηκε ότι τα παιδιά των διαβητικών μητέρων είχαν κατά μέσο όρο 29% αυξημένη πιθανότητα πρόωρης καρδιαγγειακής νόσου (σε ποσοστό 17,8% του συνόλου, έναντι 13,1% για τα παιδιά με μητέρες χωρίς διαβήτη). Ειδικότερα, για τα παιδιά μητέρων με διαβήτη (τόσο του τύπου 1 όσο και του τύπου 2) ήταν ιδιαίτερα αυξημένος κατά 45% ο κίνδυνος καρδιακής ανεπάρκειας, κατά 78% υπέρτασης, κατά 82% εν τω βάθει φλεβικής θρόμβωσης και κατά 91% πνευμονικής εμβολής.

Πηγή:https://www.healthweb.gr/

Μια μελέτη που συντονίστηκε από το University of the Basque Country δεν ανίχνευσε μεταβολή της αντιμικροβιακής ευαισθησίας μετά την εφαρμογή ενός πρωτοκόλλου επιλεκτικής πεπτικής απολύμανσης (SDD: selective digestive decontamination). Η επιλεκτική πεπτική απολύμανση περιλαμβάνει την τοπική εφαρμογή αντιμικροβιακών παραγόντων στο στόμα, στον φάρυγγα και στο έντερο. Το πρωτόκολλο σχετίζεται με μια ευνοϊκότερη πρόγνωση σε ασθενείς με κρίσιμη νόσο σε μονάδες εντατικής θεραπείας.

Παρόλο που υπάρχουν πολλά αποδεικτικά στοιχεία για τα πλεονεκτήματα της SDD, δεν έχει εφαρμοστεί γενικά στην κλινική πρακτική λόγω της πεποίθησης ότι υποστηρίζει την ανάπτυξη ανθεκτικών μικροοργανισμών.

Το πρωτόκολλο SDD εφαρμόζεται σε ασθενείς που υποβάλλονται σε αναπνευστική υποστήριξη και περιλαμβάνει ένα μείγμα 2% γενταμικίνης (gentamicin), κολιστίνης (colistin) και αμφοτερικίνης Β (amphotericin B) που εφαρμόζεται στον βλεννογόνο του στοματικού ιστού και ένα εναιώρημα των ίδιων αντιβιοτικών στο γαστρεντερικό σωλήνα κάθε 6 ώρες. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια των πρώτων τριών ημερών της αναπνευστικής υποστήριξης, χορηγείται ενδοφλέβια κεφτριαξόνη (ceftriaxone).

Η SDD εφαρμόστηκε στο University Hospital of Álava κατά το τρίτο τρίμηνο του 2002. Αφού ελήφθη υπόψη μια σειρά μεταβλητών, αναπτύχθηκε ένα στατιστικό μοντέλο αδιάκοπων χρονοσειρών στο οποίο η παρέμβαση ήταν η SDD ενώ το ποσοστό ευπάθειας θα μπορούσε να εκφραστεί με βάση την κατανάλωση αντιβιοτικών και την εφαρμογή της SDD.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι από τους 48 συνδυασμούς αντιμικροβιακών παραγόντων-μικροοργανισμών που μελετήθηκαν, οι διαφορές στην ευαισθησία πριν και μετά την εφαρμογή της SDD ήταν σημαντικές σε λίγες περιπτώσεις. Αυτές οι περιπτώσεις μπορεί να οφείλονται περισσότερο στην αύξηση της αντίστασης στα αντιβιοτικά που παρατηρήθηκε στην Ισπανία και στην Ευρώπη και η οποία συνδέεται με την αύξηση της κατανάλωσης αντιβιοτικών τα τελευταία χρόνια, παρά με τη χρήση της SDD στις ΜΕΘ. Επιπλέον, δεν διαπιστώθηκε αύξηση του ποσοστού απόκτησης μικροβιακής αντοχής μετά την εφαρμογή της SDD.

Πηγή:https://www.healthweb.gr/

H ατροφία του Parkinson και του πολλαπλού συστήματος (MSA), και οι δύο νευροεκφυλιστικές ασθένειες, σχετίζονται με τη συσσώρευση πρωτεϊνών άλφα-συνουκλεΐνης στον εγκέφαλο. Οι ερευνητές του Γερμανικού Κέντρου Νευροεκφυλιστικών Ασθενειών (DZNE) και του Ινστιτούτου Βιοφυσικής Χημείας του Max Planck (MPI-BPC) έχουν διερευνήσει τη μοριακή σύνθεση αυτών των πρωτεϊνικών αποθεμάτων που βρίσκουν δομική ποικιλομορφία. Εμπειρογνώμονες από τη Νότια Κορέα, την Αυστραλία και την Αργεντινή συμμετείχαν επίσης στη μελέτη. Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications , δείχνουν ότι η νόσος του Πάρκινσον μπορεί να σχετίζεται με διάφορους τύπους συσσωματωμάτων πρωτεϊνών.

Η άλφα-συνουκλεϊνη είναι μια πρωτεΐνη που απαντάται φυσιολογικά στο σώμα. Θεωρείται ότι εμπλέκεται στη μετάδοση σήματος μεταξύ των νευρώνων. Η πρωτεΐνη εμφανίζεται τόσο στην κυτταρική μεμβράνη όσο και στο διάλυμα μέσα στο εσωτερικό του κυττάρου. Εκτός από αυτές τις “κανονικές” παραλλαγές, υπάρχουν και άλλες που εκδηλώνονται στις ασθένειες του εγκεφάλου. Αυτό ισχύει, για παράδειγμα, για τη νόσο του Parkinson και την MSA. Και οι δύο μπορεί να σχετίζονται με νευρολογικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένων των διαταραχών κίνησης. Στα μόρια του Πάρκινσον και της MSA, τα μόρια άλφα-συνουκλεϊνης κολλούν μεταξύ τους. Ως αποτέλεσμα, προκύπτουν επιμήκη συσσωματώματα που εναποτίθενται εντός νευρώνων και άλλων εγκεφαλικών κυττάρων. “Αυτές οι καταθέσεις εμφανίζονται διαδοχικά σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου, αποτελούν χαρακτηριστικό γνώρισμα της νόσου”, εξηγεί ο καθηγητής Markus Zweckstetter, επικεφαλής ερευνητικής ομάδας στο DZNE και στο MPI-BPC. “Υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτά τα συσσωματώματα είναι επιβλαβή για τους νευρώνες και προάγουν την πρόοδο της νόσου.”

Ένα θέμα της αναδίπλωσης

Αυτές οι μελέτες αποτελούν πιθανό σημείο εκκίνησης για τα φάρμακα. Η ιδέα είναι ότι τα φάρμακα θα μπορούσαν να εμποδίσουν τα μόρια άλφα-συνουκλεϊνης να κολλήσουν ή να διαλύσουν υπάρχοντα συσσωματώματα. Για να εντοπιστούν πιθανές τοποθεσίες σύνδεσης για τους πράκτορες, απαιτούνται δεδομένα σχετικά με τη λεπτή δομή των αδρανών. Έτσι, το ερώτημα είναι: Τι είδους σχήμα (γνωστό και ως “δίπλωμα”) τα μόρια υιοθετούν μέσα στα αδρανή;

Μέχρι στιγμής, οι πληροφορίες σχετικά με αυτό το θέμα είχαν περιοριστεί σε δεδομένα από εργαστηριακά πειράματα. «Προηγούμενες μελέτες διερεύνησαν τη μοριακή δομή των συσσωματωμάτων που συντέθηκαν σε δοκιμαστικό σωλήνα και αναρωτηθήκαμε πόσο καλά αυτά τα τεχνητά παραγόμενα δείγματα αντικατοπτρίζουν την κατάσταση του ασθενούς και γι ‘αυτό μελετήσαμε συσσωματώματα που παράγονται από δείγματα ιστών από ασθενείς», δήλωσε ο Zweckstetter. “Έχουμε συνεργαστεί στενά με διεθνείς συνεργάτες για αυτό το έργο, στην πραγματικότητα, τα δείγματα ιστών προέρχονταν από την Αυστραλία και τα σύνολα συντέθηκαν στη Νότια Κορέα και στη συνέχεια πραγματοποιήσαμε τις δομικές μελέτες στο Γκέτινγκεν”. Συγκεντρώθηκαν από δείγματα εγκεφάλου που ελήφθησαν από πέντε νεκρούς ασθενείς με νόσο του Parkinson και πέντε αποθανόντες ασθενείς με MSA. Για λόγους σύγκρισης, οι ερευνητές παράγουν τεχνητά παραλλαγές των συσσωματωμάτων άλφα-συνουκλεϊνης χρησιμοποιώντας τυπικές διαδικασίες. Για να συγκρίνουν τις δομές των συσσωματωμάτων, χρησιμοποίησαν φασματοσκοπία πυρηνικού μαγνητικού συντονισμού και άλλες μεθόδους.

Πηγή:https://www.healthweb.gr/

Μια νέα κατηγορία φαρμάκων ανακάλυψαν ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα στον Καναδά, που έχουν την δυνατότητα να καταστήσουν ασφαλέστερη και αποτελεσματικότερη την αντικαρκινική θεραπεία εμποδίζοντας τα καρκινικά κύτταρα να πολλαπλασιαστούν.

«Για τους ασθενείς με ανθεκτικό καρκίνο, τα νέα αυτά φάρμακα μπορεί να είναι σωτήρια καθιστώντας τη νόσο διαχειρίσιμη», εξηγεί ο χημικός  Fred West, που συν-διευθύνει το Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο στην Βόρεια Αλμπέρτα (CRINA), σε σχετικό άρθρο που δημοσιεύεται στο Journal of Medicinal Chemistry.

Τα νέα αυτά φάρμακα εμποδίζουν τα καρκινικά κύτταρα να επιδιορθώσουν το DNA τους, το οποίο καταστρέφεται από τις κλασσικές χημειοθεραπείες και ακτινοθεραπείες. Και το πετυχαίνουν αυτό αναστέλλοντας την αλληλεπίδραση του πρωτεϊνικού ζεύγους ERCC1-XPF που ευθύνεται για την επιδιόρθωση του DNA εντός των καρκινικών κυττάρων.

Αν και προς το παρόν η αποτελεσματικότητα των νέων φαρμακευτικών παραγόντων έχει δοκιμαστεί σε καρκίνους του παχέος εντέρου και του πνεύμονα, αναμένεται σύντομα να δοκιμαστούν και σε άλλους τύπους καρκίνου.

«Πρέπει πρώτα να δοκιμάσουμε τα νέα φάρμακα σε ζωικά μοντέλα για να αξιολογήσουμε τις επιδράσεις που καταγράψαμε στις κυτταρικές σειρές και να επιβεβαιώσουμε ότι συμβαίνουν και σε ζώντες οργανισμούς. Έπειτα, θα προσπαθήσουμε να φτιάξουμε ένα χάπι ώστε να σχεδιάσουμε μια κλινική δοκιμή για ανθρώπους», λέει ο Δρ. West.

Πάντως η επιστημονική ομάδα έχει ήδη υποβάλλει φάκελο για το πατεντάρισμα της νέας κατηγορίας φαρμάκων και σχεδιάζει τις προκλινικές μελέτες για το 2020.

Πηγη:https://www.newsone.gr/

Μια νέα μελέτη ρίχνει ωστόσο φως στον αντίκτυπο της παχυσαρκίας στον ανθρώπινο εγκέφαλο. Εκεί όπου φάνηκε δηλαδή πως οι εγκέφαλοι των παχύσαρκων εφήβων τείνουν να εμφανίζουν σημάδια βλάβης. Ορατές αλλοιώσεις στον εγκέφαλο δηλαδή που μπορεί να επηρεάζουν τη γνωστική και συναισθηματική λειτουργία. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο μίλησαν στο συνέδριο «Annual Meeting of the Radiological Society of North America» για τα ευρήματά τους, τις μαγνητικές τομογραφίες στους εγκεφάλους 59 υπέρβαρων και 61 φυσιολογικού βάρους εφήβων.

Η μελέτη, που περιμένει τη δημοσίευσή της, βρήκε πως οι υπέρβαροι έφηβοι εμφανίζουν βλάβες στο μεσολόβιο, την πυκνή δέσμη νευραξόνων που επιτρέπει την ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ των δύο ημισφαιρίων του εγκεφάλου. Αλλοιώσεις ανιχνεύτηκαν και σε άλλες εγκεφαλικές δομές. «Οι εγκεφαλικές αλλαγές που βρέθηκαν σε παχύσαρκους εφήβους συνδέονται με βασικές περιοχές που είναι υπεύθυνες για τον έλεγχο της όρεξης, των συναισθημάτων και των γνωστικών λειτουργιών», είπε χαρακτηριστικά η Pamela Bertolazzi της έρευνας.

Πηγή:https://www.healthweb.gr/

Ο υπερηχογράφος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να εξετάσει τον ιστό του τραχήλου και να βελτιώσει τη διάγνωση, κάτι που είναι απαραίτητο για την πρόγνωση των πρόωρων γεννήσεων. Τα δεδομένα υπερήχων χρησιμοποιούνται για να συγκρίνουν δύο τεχνικές για την αξιολόγηση των μεταβολών στον τραχηλικό ιστό κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ιλλινόις στο Σικάγο και του Πανεπιστημίου του Illinois στο Urbana-Champaign θα συζητήσουν τις τεχνικές υπερήχων που χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης στη 178η Συνάντηση της Ακουστικής Εταιρείας της Αμερικής που πραγματοποιήθηκε στο ξενοδοχείο Del Coronado στο Σαν Ντιέγκο. Η «σύγκριση δύο τεχνικών που βασίζονται σε φασματικές μεθόδους για την εκτίμηση του συντελεστή εξασθένησης από τον ανθρώπινο τράχηλο» αποτελεί μέρος μιας συνόδου για τη βιοϊατρική ακουστική και την εφαρμογή ποσοτικού υπερήχου στους ανθρώπους.

Οι Ziyang Xu, Aiguo Han, Douglas G. Simpson, WD O’Brien, Jr. και Barbara L. McFarlin εξετάζουν τους συντελεστές εξασθένησης υπερήχων που μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να χαρακτηρίσουν τις αλλαγές του τραχήλου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και να προετοιμαστούν για τη γέννηση πριν από άλλα συμπτώματα ή διαστολή. Οι ερευνητές συνέκριναν δύο μεθόδους εύρεσης του συντελεστή εξασθένησης υπερήχων: τη φασματική διαφορά και τις τεχνικές φασματικής λογικής διαφοράς.

“Η έρευνά μας βασίζεται στη βιολογία των τραχηλικών αλλαγών στην προετοιμασία για την εργασία και τον τοκετό, δηλαδή την αναδιαμόρφωση του κολλαγόνου. Η εξασθένηση υπερήχων είναι ευαίσθητη σε αυτές τις αλλαγές, καθώς κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης οι ίνες κολλαγόνου είναι γεμάτες και έχουν υψηλή εξασθένιση”, δήλωσε ο McFarlin. “Προετοιμάζοντας την εργασία και τη γέννηση, υπάρχει αυξημένη αποδιοργάνωση κολλαγόνου, αυξημένη περιεκτικότητα σε νερό και φλεγμονή του τράχηλου, με χαμηλή εξασθένηση υπερήχων”.

Μετά τη συγκέντρωση δεδομένων σχετικά με τις δύο τεχνικές υπερήχων, οι συγγραφείς κατέληξαν στο συμπέρασμα ποια ήταν καλύτερα αποτελέσματα όταν εντοπίστηκαν αλλαγές του τραχήλου της μήτρας. “Αυτή η παρουσίαση ASA αξιολογεί κατά κύριο λόγο τη συμφωνία σε εκτιμήσεις συντελεστή εξασθένησης μεταξύ των δύο φασματικών τεχνικών χωρίς αναφορά σε κλινικές εκβάσεις.

Πηγή:https://www.healthweb.gr/